În această zi a anului 1959, British Motor Corporation (BMC) lansau cel mai nou automobil, mic, accesibil și la un preț de mai puțin de 800 de $ - Mark I Mini. Diminutivul Mini avea să devină numele uneia dintre cele mai bine vândute mașini britanice din istorie.
Povestea din spatele Mini a început în august 1956, când preşedintele Gamal Abdel Nasser al Egiptului a hotărât naţionalizarea Canalului Suez, ca răspuns la respingerea ofertei americanilor şi a britanicilor de a construi unui nou baraj, datorită legăturilor comuniste ale Egiptului. Criza internațională care a urmat a dus la penuria de combustibil şi raţionalizarea benzinei în întreaga Europă. Sir Leonard Lord, directorul BMC - format după fuziunea companiilor auto Austin si Morris în 1952 - a vrut să producă o alternativă britanică mai mică, cu un consum redus față de mașinile germane, după criza Suezului. Sir Lord se întoarse spre Alec Issigonis, un imigrant turc care, ca inginer sef la Morris Motors a produs Morris Minor, preferată de cultul băutorilor de ceai, dar care niciodată nu a concurat serios cu Volkswagen "Beetle", Fiat 500 sau Cinquecento.
Dezvoltarea lui Mini a început în 1957 şi a avut loc sub un văl de secrete, proiectul a fost cunoscut doar de către ADO (Oficiul pentru desen Austin). După aproximativ doi ani şi jumătate - un design realizat relativ într-o scurtă perioadă - noua mașină a fost gata pentru aprobarea lui Sir Lord care imediat a semnat intrarea în producţie.
Pe 26 august 1959, noua mașină cu tracțiunea în față a fost lansată la prețul de aproximativ 800 dolari şi se comercializate sub doua nume: Austin Seven şi Morris Mini-Minor. Cele două vehicule erau aceleaşi, cu excepţia că pentru fiecare era o grilă a radiatorului diferită iar din 1962 ambele au fost cunoscute pur şi simplu ca Mini. Proiectul lui Issigonis, includea un motor montat transversal pentru a ocupa mai puţin spaţiu și pentru a crea un spațiu mai mare pentru o mașină așa de mică. La doar 3 metri lungime, în Mini ar putea sta patru adulți și avea un portbagaj suficient de mare pentru câteva bagaje. Cu un preț de pornire de aproximativ 800 dolari, Mini a fost cu adevărat un "automobil al poporului", dar popularitatea sa a depăşit această clasă şi a fost, de asemenea, folosită și de londonezii bogaţi ca o mașină de ocazie pentru a se deplasa cu uşurinţă în traficul urban.
Până la data opririi producţie în anul 2000, 5.3 milioane Mini au fost produse. În acelaşi timp, un grup de 130 de jurnaliști au votat Mini ca "Maşina Europeană a secolului". O versiune Mini de înaltă performanţă în cursele de mașini a fost mai întâi lansată în 1961 de inginerul John Cooper, model cunoscut sub numele de Mini Cooper ce a devenit unul dintre favoritele Mini ale entuziaştilor din întreaga lume. În anul 2003, Mini Cooper a fost actualizată pentru noua generație de cumpărători de către constructorul de automobile german BMW.
În această zi
1955 NBC - are loc prima transmisie TV color a unui meci de tenis al Cupei Davis.
1957 Uniunea Sovietică a anunţat că a testat cu succes o rachetă balistică intercontinentală.
1974 Pionierul aviaţiei, Charles Lindbergh a murit la vârsta de 72 de ani.1978 Cardinalul Albino Luciani de la Veneţia a fost ales al 264-lea Papă al Bisericii Romano-Catolice şi a luat numele de Ioan Paul I.
2003 Anchetatorii NASA au ajuns la concluzia că proasta gestionare și neatenția la siguranţă au provocat daunele Navetei spaţiale Columbia.
